Melville, Herman

Moby Dick, a fehér bálna

Móra 1982, Budapest

Fordító: Szász Imre
Illusztrátor: Würtz Ádám

A XIX. századi amerikai irodalom egyik kiemelkedő szerzője Herman Melville. Fordulatokkal, megpróbáltatásokkal teli élete során 1841-ben eljut egy bálnavadászhajóra, melynek fedélzetén több hónapot tölt, s a kalandok nem érnek ugyan véget a hajón, de Melville-ben ekkor érlelődött meg a világsikert arató Moby Dick regénye. Moby Dick, a Fehér Bálna története világsiker lett. Földünk minden táján számtalan kiadást ért meg, de a titokzatos fehér bálna története megmozgatta a filmrendezők fantáziáját is, s a filmvásznon is újra és újra találkozhatunk a regényből már jól ismert hősökkel, A fehér bálna története az újvilági széppróza legtöbbet elemzett műve. Ennek oka az alkotás hallatlan sokrétűsége. Amikor a Moby Dick hajója, a Pequod nekivág a tengernek, hogy az ,,új föld és új menny" látomását valóra váltsa, már érezzük, küldetése tragédiába fullad. S a hajó neve is vészt jósol: utal a ,,honfoglaló" puritánok által véghezvitt mészárlásra a pequot indiánok között. A hajó parancsnoka, Ahab kapitány saját rögeszméjének veti alá a hajót, a legénység életét, sorsát, sőt, saját magát is. A kapitány egy régi küzdelemben lábát vesztette a bálnával vívott tusában, s fogadalmat tett, hogy ,,csonkaságát csonkítással" torolja meg. S ez a bosszúvágy hajtja, űzi – a végzetes kimenetelig.

A vészterhes hajó legénységének tagjai: Queequeq, a bennszülött, Ishmael, a tanító s a többiek osztoznak Pequod és Ahab tragédiájában...
A páratlan meseszövés nemcsak a történettel tartja fogva olvasóit, de betekintést enged egy letűnt világba, a bálnavadászat hősi korába, amikor egész fizikai erejüket latba vetve még szemtől szembe küzdött ember és bálna...